Baseado no Ford Mondeo europeu, o Contour recebeu frente e traseira modificados, além de acabamento interno diferenciado em tons e equipamentos, em relação ao similar europeu.
Foi oferecido com duas opções de motorização: a 2.0L 16V Zetec (com 130cv) e 2.5L V6 24V Duratec (com 170cv), ambas oriundas do Mondeo.
Ao contrário de seu similar europeu, o Contour não teve versão perua. A Mercury, divisão da Ford, também ofereceu o Contour em sua linha, sob o nome de Mystique, com as mesmas configurações mecânicas, porém diferenças no acabamento, no geral mais refinado.
